Raph’s Cool Blog

Stanislas Wawrinka revient de nulle part. Il a dû remonter deux sets de handicap pour l’emporter 5-7 6-7 6-4 6-0 6-4 en 4h15 dans un match qu’il aurait gagné en trois sets secs s’il avait joué à son niveau réel. Son adversaire ? Flavio Cipolla. Vous ne le connaissez pas ? C’est normal, il est 142e au classement ATP et il ne vaut vraiment pas mieux que ce rang. Il a d’ailleurs contribué à faire de cette rencontre une des plus mauvaises qu’une chaîne de télévision ait jamais eu la malchance de transmettre en direct.

Car, il faut bien le dire, ce n’est pas à son talent que le Transalpin doit d’avoir mené deux sets à rien, mais bien à la prestation minable du joueur suisse. Le seul mérite que l’on peut reconnaître à Cipolla est d’avoir joué crânement sa chance et d’avoir produit un jeu qui a complètement fait déjouer Wawrinka. Car ce type de jeu ne peut servir qu’à cela. Voyez plutôt: un gabarit d’alumette (172 cm / 74 kg), un service que Martina Hingis ne renierait pas (170 km/h à pleine puissance), un coup droit bombé effroyablement lent (mais qui a beaucoup gêné Stan, surtout sur son revers) et un revers qu’il joue uniquement en slice. Ce n’est pas ce qu’on pourrait appeler une machine de guerre.

Wawrinka est cependant tombé droit dans le piège que lui tendait son adversaire. Il suffit de jeter un oeil à sa fiche de statistiques pour comprendre pourquoi ce match facile en apparence est devenu un obstacle quasiment insurmontable. Le n°10 mondial a en effet commis la bagatelle de… 88 fautes directes (contre 47 à son adversaire, ce qui est déjà beaucoup vu son style de jeu dénué de risques) ! On peut tout de même reconnaître un mérite à Stan, ne pas avoir perdu ses nerfs malgré le fait qu’il était de toute évidence dans un incroyablement mauvais jour et malgré l’attitude détestable de Cipolla, victime d’une douleur plus que douteuse à la jambe droite et qui boitillait quand cela l’arrangeait, mais courait comme un lapin sur les points importants. L’Italien a d’ailleurs refusé de serrer la main de son adversaire à la fin du match (Wawrinka, agacé, avait mimé son boitillement au cours du troisième set). Tiens, une autre statistique révélatrice de la bizarrerie de cet affrontement: 18 breaks ont été réalisés au cours des 5 manches.

Stanislas Wawrinka (et nous aussi par la même occasion) pourra effacer au plus vite ce non-match de sa mémoire. Le principal est acquis, à savoir une qualification pour les huitièmes de finale, même si on n’est toujours pas sûr d’avoir compris comment le natif de Saint-Barthélémy a fait pour s’en sortir. Il faudra montrer un tout autre visage pour espérer battre un adversaire d’un calibre bien plus conséquent, l’Ecossais Andy Murray (ATP 6), vainqueur de l’Autrichien Jürgen Melzer en 5 manches.

Le géant de la télévision française à péage avait déjà les droits des 9 Masters Series et de Wimbledon. L’an passé, il a aussi avalé ceux du tournoi messieurs de l’US Open jusqu’alors détenus par Eurosport. Cette année, la chaîne sportive du groupe TF1 a aussi dû céder les droits de l’Australian Open masculin pour que Téléfoot puisse continuer de montrer des images des championnats de football européens, une des raisons d’être de la grand-messe dominicale du ballon rond. Seul grand tournoi à résister à l’envahisseur, Roland Garros, dont les images sont produites par France Télévisions. Tout cela ressemble fort à un monopole.

Les amateurs de tennis finiront-ils par être obligés de payer l’abonnement à Canal+ s’ils veulent voir autre chose que du tennis féminin tout au long de l’année ? Il semble que oui, si cela continue ainsi. Heureusement, nous avons la chance d’avoir Roger Federer pour inciter la TSR à montrer des images de tennis masculin lors des grands tournois. Alors prions pour qu’il se ressaisisse et continue à jouer jusqu’au dernier dimanche de ces compétitions, sous peine d’être définitivement privés des exploits des champions de la petite balle jaune.

Michael Phelps vient de battre le record de médailles d’or établi par Mark Spitz à Munich en 1972: 8 médailles d’or et 7 records du monde à la clé ! Il devient ainsi le sportif le plus médaillé de l’Histoire avec 14 médailles olympiques. Et personne n’est réellement surpris. Ce qui étonne, c’est qu’il n’ait pas battu le record du monde du 100m papillon. Tiens, à propos de 100m, Usain “Lightning” Bolt a littéralement foudroyé ses adversaires sur la distance reine en athlétisme. 9′69” en coupant son effort sur la fin ! Le Jamaïcain est le premier homme en-dessous des 9′7”. En tout, en natation, 25 records du monde ont été battus pendant les Jeux olympiques de Pékin !

Les spécialistes avancent des hypothèses fumeuses comme les nouvelles combinaisons et la grande rapidité de la piscine du Cube d’eau de Pékin. Ces explications sont certainement en partie valables, mais quand on voit le relais australien pulvériser le record du monde de 4×200m nage libre de 6 secondes (!), on se pose quand même des questions. Ne vous y trompez pas, on aimerait vraiment croire à 100% aux exploits de ces athlètes, mais on ne peut s’empêcher de songer au spectre du dopage. Surtout depuis qu’on a appris que même un tireur au pistolet a été contrôlé positif…

C’est fait ! Roger Federer a enfin obtenu sa médaille olympique à sa troisième tentative, même s’il faut bien dire que ce n’était pas exactement celle qu’il était venu chercher. Mais une médaille est une médaille, d’autant plus si elle est en or ! C’est donc avec son compère Stanislas Wawrinka que le Bâlois a décroché l’or chinois. Les deux Suisses ont battu la paire suédoise Aspelin/Johansson en finale après avoir écarté les frères Bryan, n°1 mondiaux de leur état. C’est une belle récompense pour le tennis suisse, seize ans après Marc Rosset qui avait remporté le titre à Barcelone en 1992. Et cela ne manquera pas de regonfler le moral chancelant de Roger Federer après sa mortifiante défaite en simple.

Le simple justement a été archi-dominé par son grand rival, Rafael Nadal, qui a battu le valeureux Fernando Gonzalez en finale. Un titre qui fait du bien à l’Espagne qui figure pour l’instant derrière la Suisse (!) au tableau des médailles. Le nouveau n°1 mondial (dès lundi) a fait montre de toute sa classe durant cette semaine olympique, dégoûtant ses adversaires les uns après les autres. Le seul qui semble en mesure de lui contester sa domination sans partage cette année est le Serbe Novak Djokovic, vainqueur de James Blake dans la “petite finale” et donc médaillé de bronze.

A noter encore que le tournoi féminin a vu un triplé russe, le titre revenant à Elena Dementieva devant Dinara Safina et Vera Zvonareva et que le double féminin a été remporté par les soeurs Williams devant les Espagnoles Virginia Ruano Pascual et Anabel Medina Garrigues et les Chinoises Jie Zheng et Zi Yan

Reste à voir si ceux qui se sont illustrés à Pékin seront capables de tirer leur épingle du jeu à New York, malgré la fatigue. On ne se fait pas trop de souci pour Nadal sur ce plan-là… Par contre, Federer risque bien de ne pas réussir à se relever avant la saison prochaine. La pause des fêtes de fin d’année lui fera le plus grand bien. Si on était lui, on aurait même tendance à déclarer forfait aux Masters Series de Madrid et Paris pour se concentrer exclusivement sur l’US Open et la Masters Cup.

“I believe whatever doesn’t kill you simply makes you… stranger” The Joker

Heath Ledger was the man. His death is a big loss for the cinema. His performance as The Joker in The Dark Knight is just unbelievable and unforgettable. The first word I can think of is “powerful”. Powerful as the whole movie, which is a real masterpiece. A dark, tortured masterpiece that shows that if you want to keep justice and order in a city like Gotham, you can’t be a hero everybody likes and if you want to stop criminals, you sometimes have to act like them. Even though this way of being has its consequences…

I thought Batman Begins was excellent and now I have a problem because I can’t find a word to define correctly its sequel. When you have a bunch of such great actors (Heath Ledger, Gary Oldman, Aaron Eckhart, Morgan Freeman, Michael Caine, Christian Bale) to serve such a fantastic plot, it has to be really good ! Oh, and Mr Nolan, if you want to do a third Batman movie, don’t hesitate ! One piece of criticism, though: why did you replace Katie Holmes by Maggie Gyllenhaal as Rachel Dawes ? There are so many beautiful actresses in Hollywood…

I could write more but it’s nearly impossible to describe these 152 minutes of ecstasy without destroying their magic. So watch this awesome movie !

Roger Federer a dit adieu à son rêve de médaille à Pékin. On n’ira pas jusqu’à dire à la surprise générale. Le Federer Express ne s’était pas lancé sur la route de l’année 2008 avec le même élan que les années précédentes. Des faiblesses inhabituelles ont fait leur apparition à l’Open d’Australie contre Novak Djokovic. La raison en était la mononucléose. Cette raison était-elle toujours valable quand ces faiblesses se sont tout à coup montrées criardes lors du naufrage de Roland Garros devant Rafael Nadal ? Si l’on en croit le désormais ex-n°1 mondial, il semble que non.

Mais le véritable tournant de cette année pour Federer a été la fameuse finale de Wimbledon. Nadal lui a pris plus que son titre ce jour-là. Les performances du joueur suisse depuis ce dimanche historique ne cessent de le prouver. Tout d’abord cette défaite au premier tour à Toronto contre Gilles Simon, puis celle, plus inquiétante encore, contre Ivo Karlovic au deuxième tour de Cincinnati qui lui a coûté sa couronne de patron du tennis mondial. Jusqu’à cette défaite mortifiante cet après-midi contre James Blake. Un match que le Roger Federer de 2007 n’aurait jamais perdu, même si l’Américain a livré le match de sa vie.

Roger Federer est convalescent. On le savait depuis Wimbledon, voire depuis Roland Garros. La question est toujours la même: notre héros national s’en relèvera-t-il ? Pour le savoir, ne manquez pas le prochain épisode qui se déroulera à Flushing Meadows à la fin du mois d’août. A défaut d’apporter une réponse définitive à la question du supposé déclin de Federer, il donnera à coup sûr quelques pistes.

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Roger Federer had to give up his dream of medal in Beijing. It was unexpected but it wasn’t a huge surprise. The Federer Express hadn’t driven on the roads of the year 2008 at the same speed as the preceding years. Unusual weaknesses appeared at the Australian Open against Novak Djokovic. The reason was mononucleosis. Was the reason the same when these weaknesses suddenly became obvious during the wreck of the French Open against Rafael Nadal ? According to the newly ex-n°1 in the world, it seems not.

But the real turning point of this year for Federer was the famous Wimbledon final. Nadal took away more than his title on that day. The Swiss player’s performances since this historical Sunday are proving this over and over again. First, the defeat in the first round in Toronto against Gilles Simon, then the defeat, even more worrying, against Ivo Karlovic in the secound round in Cincinnati, which cost him his boss of the world tennis’s crown. Until this mortifying defeat this afternoon against James Blake. A match the Roger Federer of 2007 would never have lost, even though the American played the match of his life.

Roger Federer is convalescent. We’ve known it since Wimbledon, maybe even since the French Open. The question is always the same: will our national hero recover from this “disease” ? For the answer, don’t miss the next episode, which will take place in Flushing Meadows at the end of August. Even though it won’t answer entirely the question of Federer’s supposed decline, it will for sure give us a few clues.

This translation is a free adaptation of my own text. For any complaints or mistakes, report to me